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在靖难军中时,李柱也隐隐约约听说过皇帝在江东进行均田的事,不过知道的并不清楚,而且靖难军当官的告诉他们,那不是均田,而是抢夺民财!也就是皇帝带着他一手打造的禁卫军来到江南,疯狂抢地抢银子抢女人,江南无数百姓被皇帝逼得家破人亡,很多人铤而走险造反,却被皇帝派禁卫军残酷镇压。

“那些禁卫军就是一群只知道杀人放火的怪物,疯狂的很,若是让他们杀进江西,大家所有人的田地财产都保不住,你们的妻女都会被抢到北方为奴为婢!”靖难军当官的如是告诉李柱他们。

李柱等靖难军士兵都是一些没有见识的普通人,很多人在造反前一辈子都没走出家门十里,哪里知道外面的事,自然被轻易忽悠住,简直把禁卫军当做牛鬼蛇神一样。

现在听到禁卫军当官的讲均田,李柱不由得提起精神,想弄清楚到底是怎么回事。这些禁卫军虽然凶恶,但对俘虏们还不错,不像靖难军当官的讲的那样。

“我大明幅员万里,有的是耕田,足以养活亿兆百姓。然而大部分田地却被士绅地主们巧取豪夺强行兼并,以至于无数百姓无田可种,只能佃租士绅地主们的田地过活,忍受着六成甚至七成田租的剥削,还要缴纳赋税、出徭役,往往辛苦种地一年,算下来不仅没有得到粮食,反而倒欠地主粮食。豪绅地主们更是利用灾年放高利贷,驴打滚的利息,逼得百姓们卖儿卖女也无法还清,甚至祖祖辈辈都无法还清......”

那军官说着农村百姓被士绅地主欺压的惨状,俘虏们听得很有共鸣,因为这些事情都是实实在在发生在他们身上。这些俘虏大部分都是和李柱一样,原先是老实巴交的百姓,被士绅地主逼得活不下去,才铤而走险造反。听军官讲到惨处,想想自家以前经历过的苦难,一些俘虏竟然哭了起来。

“皇帝陛下还是信王时便听说过百姓们的惨状,非常的同情但却没有办法。先帝驾崩后,陛下继承了皇位,登基之初,便亲自前往陕北赈灾,在陕北处置贪官污吏,打击劣绅地主,没收贪婪士绅地主田地,无偿分给流民百姓。到现在,五年时间过去了,陕北百姓耕者有其田,不用负担沉重的田租徭役,家家都能吃上饱饭,即便是遇到灾年,也再没有人饿死。

陛下一直想在全国进行均田,没收所有士绅地主田地,把所有田地无偿分给百姓,好让天下百姓都能吃上饱饭,都能过上好日子。然而朝堂上充满了士绅们的同党,各地官员也都和士绅们是一伙儿,陛下遇到的阻力很大,几乎所有官员都反对进行均田。

但想到无数百姓过着水深火热的日子,陛下下定了决心,哪怕阻力再大,也一定要完成,一定要让所有百姓过上好日子。

所以陛下领着禁卫军来到江南,先在江东四府均田,然后再推广到全国。然而均田之事触犯了所有士绅官员们的利益,他们不愿看到自己的田地被分给贫苦百姓,他们还想继续骑在百姓们头上作威作福的。于是士绅和官员们勾结了起来,妄图推翻陛下,便拥戴陛下的堂兄弟,福王世子朱由崧为监国,在江西造起了反。

诸位兄弟,您们也是普通百姓出身,以前肯定没少受士绅地主的欺负,陛下领兵来江南是为了你们做主,为了让你们过上好日子啊!”那军官声情并茂的讲着,所有的话都说到了俘虏们的心里。包括李柱在内,很多俘虏都感到很羞愧,皇帝明明是来帮助大家的,大家却跟着那些当官的、那些士绅造皇帝的反。

“各位兄弟,您们都应该醒醒了,不要再被那些士绅地主老爷们骗了,不要分不清好歹。兄弟我是镇江姚家坞人,我家原来有十亩上好水田,种的粮食交了皇粮之后足以养活一家老小,再加上农闲时我和我爹去工坊做工,我媳妇也缫丝织布,每年都能赚到不少银钱,日子过的有滋有味。然而就在三年前,江东大旱,士绅老爷们却控制着灌溉的合流,不许我家灌溉,十亩稻子几乎绝收,别说吃的连皇粮都不够缴。没办法,我们只能向本乡徐举人家借银子买粮。

一开始的时候,我们想着可以去工坊做工,做工半年便能还上借的银子。然而到了工坊,却被告知工钱减半,辛苦做工半年,赚的银子还不够还利息。期限到了,徐举人打发管家家奴逼债,硬生生抢走了我家田地。

没了田地,一家人根本活不下去,只能佃租田地。种的还是我家原来的田地,却要缴纳高达六成的田租。辛苦种地一年,种地粮食大半被徐举人夺走,便是加上做工赚到的工钱,也不够一家人吃饭。我那五岁的小妹,在去年冬天硬生生饿死了......”

一个看押他们的农兵站了出来,对着众俘虏讲述着自家被士绅压迫的事情。

“就在今年冬天,陛下带兵到了镇江,派人给我们分了地,徐举人还有其他地主的地都被收走,平均分给了附近村子的乡民。我家八口人,每人分了两亩田,家里的田地比以前还要多,我爹说了,开春便种上稻子,以后再也不用担心饿肚子。”

这农兵的话听得俘虏们心驰神遥,对分地的情形充满了向往。

“若是皇帝陛下到了赣州就好了,咱们也可以分田。”一个俘虏突然说道。

“是啊,要是分了田地,有了自家田地,只要肯卖力气,哪里还用担心饿肚子?”李柱身边的一个俘虏也道。

数个看守他们的农兵先后上前,讲了他们家分地的情形,也讲了他们家以前的困苦生活,让俘虏们感同身受的同时,也对分田的生活充满了向往。可是想想老家远在江西,还在反贼们的控制下,想分田是不可能的事,而且自己还是俘虏身份,根本就没有任何指望,于是便非常的沮丧。

晚上的时候,很多俘虏都久久无法入眠,都在说着白天发生的事情,言语中对江东的百姓充满了羡慕。

“我想加入禁卫军!”一个俘虏突然说道。

“我也想加入,可是人家要咱们吗?”另一个俘虏道。

“他们是不是在骗咱们,有这么好的事情吗?”也有俘虏产生了怀疑。

“骗个屁!”李柱突然骂道,“咱们不过是一群俘虏,以前也不过是身份低贱的山民,没钱没势,有什么值得骗的?”

“是啊。”众俘虏纷纷点头。自己这些人是没什么好骗的。

在营地中关了一日,第二日这些俘虏被押到内城一处空旷的广场,广场前面搭着戏台,广场中已经有了非常多的百姓。这些俘虏被勒令坐在戏台一侧,然后他们看了一出“好戏”。

好几个人被押上戏台,据戏台上的禁卫军官员介绍,这些穿着绸缎衣服的家伙大部分都是士绅或地主,其中一个好像还是世袭指挥使。这些人都有一个共同的特点,都是坏到了极点。抢夺田地,强抢民女,打死人命,每一个坏事都做了很多。

就在戏台上,禁卫军的军官对他们进行审判,一个个曾经被他们欺负过的百姓走上戏台,对着台下百姓控诉着这些人的恶行。凄惨的往事,声泪俱下的讲述,听得台下百姓们义愤填膺。

“打死他们!”

“把他们扔进大江!”

台下百姓们纷纷骂着,无数的烂菜叶土坷垃扔上戏台,砸在这些罪行累累的“老爷们”身上,曾经威风八面的“老爷们”跪在戏台上瑟瑟发抖,有的裤子都尿湿了。

“打死他们!”几个俘虏也举起胳膊高声喊着,发泄着心中的愤怒。

看过“大戏”后,俘虏们又被带回了俘虏营,吃过午饭后,又被召集起来,然后负责看守他们的军官告诉他们,他们会被释放出城。

“经过调查,你们犯下的罪过不大,都只是被反贼头目们欺骗才跟着打仗。你们原先都是普通百姓,错不在你们。故陛下有旨,放你们回去!”看守他们的军官说道。

“我不想回去,能不能让我留下来,我愿意加入你们,帮你们打仗!”一个俘虏叫道。

“我也不想回去了。”李柱和其他俘虏也纷纷叫道。

虽然相处的时间很短,李柱等俘虏竟然对这些禁卫军生出认同,竟都不愿回去。

“你们家都在江西,若是留下来的话,恐怕反贼们会对你们家人不利。陛下仁善,也不忍你们和家人分离,大家先回去吧,不过大家放心,用不了多久,禁卫军肯定会打到江西,到时给你们都分田。”军官笑呵呵道。

既然他这样说,李柱等俘虏也没有办法,毕竟他们身份是俘虏,没有办法强行让人家把自己留下来。

于是他们又被送出了朝阳门,被抓进来两日,不仅毫发无损,还吃的好睡得好,甚至离开的时候,还每人发了二两银子当做“路费”,让李柱等俘虏感慨万千。

“真是仁义之师啊!”边走便看着身后的城门,李柱感慨道。

“皇帝是好皇帝,禁卫军士兵也都是好人。”其他俘虏也都道。

“以后咱们再逼和禁卫军打仗,记得铳口朝天,万万不可杀伤禁卫军。”李柱告诫众人道。

“什长放心,若是禁卫军杀来,我第一个扔掉武器投降。”手下们笑呵呵道。

顺着朝阳门大街一路向前,街道上到处都是战斗过的痕迹,李柱发现,一天的时间,禁卫军足足攻占了八道街垒,把战线推进到了秦淮河石桥,正在和靖难军反贼隔着石桥对峙。

“我们是自己人,不要放铳。”

“别放箭啊,我是山字营的二狗子。”

俘虏们战战兢兢的走上石桥,边走便向着对面的反贼们喊着。

也许听出了他们的江西音调,知道是自己人,石桥另一侧的反贼们并没有放箭,任由他们过了石桥。

“你们不是被抓了吗,怎么回来了?”负责朝阳门一带战线的反贼将领牛占山闻听此时,命人把李柱等人带到面前,亲自审问道。

在回来的路上,众俘虏已经商量好了对词,便由李柱代表众人作答。

“将军有所不知,现在内城非常缺粮,听说是江东出现粮荒,皇帝控制的河南山东也到处都有人造反,其他地方的粮食运不过来,据说南京内城的粮食吃不了多久了,除了军队,大部分百姓都在饿肚子。他们抓了我们后,觉得养着我们不划算,皇帝又不让杀我们,说是杀俘不祥,便把我们放了。”

“就这吗?”牛占山瞪着一双大眼,对李柱的话半信半疑。

“就是这样。”李柱冷静的道。

“搜他们的身,把他们分开审问!”牛占山指着众人厉声说道。

被抓的手下被轻易放回来,让牛占山不得不怀疑敌人的用心。

事先对好的说辞,自然问不出什么,何况释放他们前,禁卫军也没对他们有任何要求,并没有试图策反他们。

反复逼问,对着所有人的口供,见问不出什么,也没发现异常,牛占山只能作罢,只是没收了释放前禁卫军给的“路费”,便让李柱等人回到营中,小心起见,牛占山还把这些人打散编入各个营哨,分别去守不同的街垒营堡。

禁卫军发的银子却被自家将军抢走,李柱等人自然气得牙根痒痒,背地里骂了牛占山祖宗十八代。

进入了新的街垒营堡后,在一起的其他反贼自然会问他们被俘虏后的情形。李柱等人便把被俘后的经过向同伴们讲述着,讲了陕北山东江东等禁卫军控制地区的均田,讲了对方士兵们丰厚的薪俸待遇,也讲了看到的公审大会情形。听得这些反贼同伴张目结舌。

慢慢的,很多反贼都知道了皇帝均田的事,心中也都充满了向往。都在幻想着若是皇帝到了老家,若是能在老家进行均田,那该多好啊。

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