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没有意外,夏德在大城玩家复赛中的第二场牌局,依然以他上场时10枚铜币,总共获得25枚铜币为结束。这一次他没有在牌局中抽中【创始】系列,但意外的抽中了恶魔牌。

输给他的四位先生虽然遗憾,但都在最后表示夏德打得不错。那位和卡森里克有牵连的维吉尔·卡梅隆先生,表现出了对夏德的十足兴趣,不仅想要约他有时间一起打牌,甚至还想在牌局结束后,想要和他单独谈谈。

夏德当然是礼貌的拒绝了。

他看得出来卡梅隆先生想要和他独处,也明白对方极大概率是因为看到了【创始·银月】,以为他就是“灰头鹰”。但夏德即使为了钱想要完成任务,也不可能在这种敏感的地方和对方交谈。

况且,他打算等到收购血液有了消息,得知具体价格以后,再决定是否要完成那个价值2000镑的任务。

牌局结束,拉文德男爵留在3号厅看别人打牌。夏德出门一天,只想着带着米娅回家休息一下。

但在他离开3号厅以前,一位歌剧院佣人打扮的女仆,在得到预言家协会工作人员的允许后,匆忙走进了正在进行牌局的侧厅,然后不出所料的停在了夏德面前:

“汉密尔顿先生,卡文迪许小姐请你上去一趟。”

“哪位卡文迪许小姐?”

这句话脱口而出,随后夏德才注意到周围人们异样的表情。

“您上去就知道了。”

仆人小心的说道,因为说错了话而感到尴尬的夏德,便抱着米娅快步离开了这里。随后在三楼的包厢,那间能够用最好的角度看到歌剧院主礼堂舞台的包厢,见到了阿杰莉娜·卡文迪许公主。

“骑士,那么你以为会是谁呢?我的姑婆嘉琳娜?或者是蕾茜雅姐姐?”

小公主笑的很开心,并邀请夏德和她一起看歌剧,算是答谢夏德上次救了她。

不必参与政务,只需要担心自己嫁人问题的公主,生活可真是惬意。

一切都按照计划进行,周四夏德去城西的夏迪斯棉纺织工厂,参加第三场牌局。预言家协会并不是真的在厂房内部的空地上布置牌局,而是将厂房重新布置成蒸汽纺织机展览会一样的场地,在那些或是锈迹斑驳、或是崭新明亮的机械之间,邀请牌手们前来打牌。

这种环境非常有意思,而今天夏德没有在牌局中遇到熟人。但上午打完牌在附近吃饭的时候,倒是遇到了在城西执行任务的黑石安保公司,也就是太阳教会的环术士小队。

伊露娜很高兴能够碰到夏德,她的队长也知道夏德与她是朋友,因此特地让伊露娜和夏德聊了几句才离开。

后来夏德才从露维娅那里听说,当天下午黑石安保公司的队伍,在城西遇到了罕见的人型遗物。虽然任务完成了,但那次遭遇依然导致整只小队近半成员,在治疗后依然进行了至少一周的精神和心理辅导、鉴定,才重新开始工作。

不过伊露娜显然是平安无事。

周五,在城市东部、西部和南部的牌局结束后,夏德前往了城北的三只猫旅店。他对这里已经很熟悉了,因此想着这次拜访,总算是不用被旅店老板桑美夫人调侃“又带了一位新的漂亮姑娘”。

这次他带了猫。

桑美夫人同样参加了大城玩家,虽然进入了复赛,但闲聊的时候得知她昨天就把手中的全部铜币输掉了。

而在夏德等待其他四人开始牌局的时候,米娅猫居然和旅店饲养捉老鼠的猫斗了起来。

三只猫旅店的猫是接近散养的流浪猫,不管是和同类相斗或者捉老鼠都很在行。那三只猫的体形都大过幼猫状态的小米娅,但小米娅依然战胜了它们。这应该和米娅曾吸收过神性力量无关,毕竟这只猫被斯派洛侦探找到并寄养在宠物商店时,它的“凶名”就已经开始展现了。

这天的比赛依然是以夏德的胜利而结束,离开前,旅店老板桑美夫人还笑着预祝夏德获得大城玩家的冠军:

“与其把优惠给陌生人,还不如给侦探你,至少你是很守规矩的客人。”

周六,在前往施耐德医生的心理诊所开会以前,夏德先去了预言家协会,将核心城区的第五场牌局打完。

这场罗德牌大赛牵扯到了城中的很多人,就连不怎么玩牌的医生也很关心最终的比赛结果。在露维娅和多萝茜一起进入心理诊所的会客室的时候,她们就听到夏德正和医生谈论地下赌场赔率的问题。

施耐德医生虽然不玩罗德牌,但对于“大城玩家”早有耳闻,今天听到了夏德的详细介绍,又听他说起自己想要押些钱,但苦于没有合适放心的渠道而烦恼时,便试探着说了一句:

“押注冠军的地下赌场啊......我想我可以运作一下,不过夏德,你对夺冠有多大的把握?”

“六成以上。”

夏德谨慎的说道。

“这么保守吗?”

正巧进门的露维娅笑着问道,跟在她身后的多萝茜也调侃道:

“夏德,我可是听说,你玩罗德牌从来没有输过。”

夏德看了一眼米娅,米娅对多萝茜没什么反应,说明这不是公主。

“原来你这么厉害......你能拿出多少本金?”

医生眯着眼睛想了想问道,而考虑到自己的积蓄只有两千多镑,而这种“投资”的风险很大,夏德很保守的给出答复:

“1200镑。”

这种损失他勉强承受得起。

“那好,那我添上800镑,今天会议结束后,我去押注。现在已经是复赛的最后阶段了,我想你的赔率大概已经低于1.5,但这也有得赚。”

医生说道,他在本地的门路可比外乡人要广的多,而且作为单身中产的心理医生,他的积蓄也非常丰厚,拿出800镑根本不算问题。

“那么医生,算上我的500镑。”

多萝茜坐在东侧的单人沙发上说道。

“你哪里来的这么多钱?”

露维娅非常诧异。

“稿费啊,《汉密尔顿侦探故事集》的第一册,在本月的连载结束后就准备印刷了,这是订金。”

多萝茜很是得意。

“我可拿不出这么多钱,但200镑还是没问题的。”

露维娅耸耸肩,坐在了多萝茜对面的单人沙发上,然后感叹着看着夏德身边的空座位。一般开会的时候,两位女士分别坐单人沙发,医生自己坐长沙发,而夏德和奥古斯教士坐在医生对面的长沙发上:

“还好奥古斯教士不在。”

奥古斯教士如果在,一定会批评他们的,他向来厌恶赌博。

“但你们可不要以为我一定会赢。”

见大家都想要参与,夏德很谨慎的提醒道。

“没关系,800镑我还是输得起的。”

医生不在意的说道:

“不过我的运气不算特别好,你们和我一起进行这样的活动,不要嫌弃我连累你们就好。”

“我信任夏德的运气。”

多萝茜没有评价医生的话。

“我也信任夏德的运气,特别是罗德牌的运气。”

露维娅附和道,冲夏德眨了眨眼。

“不不不,运气这种事情是很难说的。”

夏德又想到了操纵运气的人们的下场,以及自己被当街打黑枪差点陈尸街头的事情。

“那就来试试运气。”

紫眼睛的占卜家说道,然后从口袋里取出一颗六面的骰子递给夏德:

“试试看,骰三次。加点小小的赌注,如果三次数字加起来大于等于30点,我给你一份小小的礼物;如果小于30,你的猫今晚就跟我回家吧。”

“喵?”

米娅抬头望向她。

“这可不公平。”

夏德虽然反对,但还是先拍掉猫咪伸出的爪子,然后接过那枚似乎是象牙材质的骰子。

第一次是六,第二次是六,第三次是五。

“我要不要再多凑点钱呢?”

医生陷入了沉思,露维娅则是在多萝茜诧异的眼神中站起身,然后很自然的在夏德侧脸吻了一下。

这大概就是那份小小的礼物了。

上周的学习会上,夏德向学院询问了自己的“二环”灵符文推荐,学院在经过一周的考量后,结合夏德提供的关于他自身的部分资料,最终推荐夏德的下一个目标为【雷霆】。

学院推荐给低环术士的灵符文,大多以自然元素为主,因为难度要低一些,而且实用性。至于选择【雷霆】,一方面是因为在神秘学中,雷电划破天空的现象,经常与异常的时空现象结合在一起。另一方面,也是因为学院认为夏德目前杀伤性的奇术太少,辅助性的奇术太多,因此推荐了这个能够关联多种强大攻击类奇术的灵符文。

学院给出的书籍是《狂雷书》,晦涩的第五纪语言,描述了关于雷电的预言。与《疯狂的逐光者》书写混乱难懂的故事不同,《狂雷书》中的预言全部能够以正常的逻辑理解。

只是那些古老预言的可怕和诡异程度,大多数比夏德亲历的“海送还”仪式还要恐怖。学院建议夏德一个预言一个预言的解读,不要一次性读太多的内容。但对夏德来说,这种书籍还构不成对他的影响。

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