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巡洋舰在波士顿港口停靠。

使馆团队已经提前去往了华盛顿,镇海号接下来也要南下往华盛顿汇合,等待裴元侨交接完使馆事宜,就会启程返回南洋。

张怀生在水师官兵们宛如送瘟神一般的眼神中,下了船。

临走时,他抱拳说道:“感谢此次襄助,预祝诸位一路顺风,平安回国。”

水师提督见张怀生要离开了,也算放下心来,抱拳道:“也祝张先生武运昌隆,于这西夷异域,开创一番基业。”

“告辞!”

“同胞”们的冷淡,并未影响到张怀生的情绪。

水师官兵们虽然是士兵,但也只是普通人,是普通人,就会害怕怪物。

就像人们会本能恐惧于老虎。

这不在于老虎有没有吃人的想法,只要它有吃人的能力就够了。

没人会愿意接近一个自己并不了解,而且还随时有能力像捏死一只鸡仔一样杀死自己的怪物,换作张怀生自己也一样。

继续留在波士顿,张怀生有两层考量。

首先是这里灾厄修会的势力较强,张怀生也跟本地的掌控者俱乐部扯上了点关系,这都能帮助自己更好地寻找晋升所需材料。

这一点,是作为外来者,且并非超凡者势力的使馆团很难帮上忙的。

另一方面则是因为使馆团队过不久也要回国了,即便内心很想跟灵韵姑娘多相处一段时间,但这段时间也不会有多长。

理性考虑,去往华盛顿既麻烦又矫情,还会耽搁时间。

张怀生突然回头看去,码头上,工人和水手们正忙忙碌碌,热火朝天地忙着手中的工作。

一切都显得再正常不过了。

不知为何,张怀生总感觉有人像是暗中窥探着他,他立刻联想到了潜渊之神和利威尔头上。

自从“知见障”破除后,麦克卡尼先生也想起了利威尔先生其人。

此人是波士顿的纺织业大亨,盖尔独立事业的重要支持者,单单去年拨付给修会的捐助,就有两万美元。

他跟修会的合作很深,但也只是合作罢了。

指望一个逐利的资本家毁家纾难,去帮助自己的同胞独立是一件不可能的事。

所以,修会和委员会跟他的牵扯不算太深,最起码很多隐秘成员,都未曾在他面前表露身份,再加上这部分人中,有很大一批的真实身份,都只有他一人知晓,这意味着这批人大多数都还值得信任。

现在想想,利威尔先生的疑点颇多。

按照卖蛋糕的老奶奶所说,他应该是一位序列不低的超凡者,擅长隐匿自己的气息,或是拥有类似功能的道具。

而且他应该正是潜渊之神的信徒,所谓波士顿杀人魔,想来也是他一手导演的。

至于这样做,会牺牲掉自己的女儿——这对于一个意志已经完全被支配的邪教徒而言,并不是什么值得大惊小怪的事。

“这家伙,不会是因为上次想腐化我,结果却被吸血鬼的紫色水晶球给误打误撞破坏掉了,还不死心吧?”

“要不要这么看重我,我只是个平平无奇的序列8啊。”

张怀生无声吐槽着。

心中对于晋升的紧迫感越发热切:“不过潜渊之神应该不会直接动手,不然我这次出海,恰巧相当于闯进了祂的地盘,祂没道理不对我动手。”

“如果只是利威尔一个,我在晋升双途径序列7之后,即使打不过,应该也能跑。”

这番话都是在心中默念的,所以,张怀生并不担心会因说出邪神的尊讳而被盯上。

邪神具备“凡有言,必被知”的特性,但其实就算说出口,邪神也未必会投注精力来关注。

水面上,波纹荡漾。

片刻后,浮现出一张生满青色鳞片的蛇脸。

蛇脸吐着信子,眼神灵动且狡诈,随着张怀生逐渐走远,它再度潜入幽暗的水中。

...

返回鸢尾花街的时候,麦克卡尼正在处理修会的事务,别墅里有一个小型打字机,用于与外界进行交流。

张怀生等他将事情处理完,才道:“麦克卡尼先生,我目前正在着手收集晋升序列7的材料,主材已经收集完毕,但晋升仪式所需材料,目前还没着落,我希望修会能帮我留意一下,我会按照市价收购。”

“你这就到晋升的地步了?”

麦克卡尼有些愕然:“记得你刚来的时候,才刚晋升序列8不久,这才过了多久,就要晋升序列7了?”

张怀生从晋升狼人到现在,满打满算也才仅有三个月的时间。

这速度按照超凡世界的常识,已经快到下一刻就要走火入魔,异化邪堕的地步了。

“确实有些快,不过那是因为我无意间契合了狼人的至高扮演法则——猎杀一只吸血鬼。当然,我只是起了辅助作用,只是最后尾刀恰巧是我补的。”

“原来如此。”

麦克卡尼点了点头:“不过就算如此,我还是不建议你这么快便着手晋升,晋升太快会导致精神无法掌握暴增的灵性,从而导致失控,继而出现身体上的异变,从而陷入恶性循环。”

“我知道,所以我只是想先着手收集材料,恶魔途径的晋升仪式所需材料,有两样较为稀罕,恐怕得花不少时间来收集。”

张怀生这时突然想起,麦克卡尼手中有一条人鱼之刑的项链,跟人鱼有关。

虽然人鱼跟塞壬海妖不是一码事,前者没有翅膀,而且性情相对温和许多,但想来多多少少还是有些联系的。

“塞壬海妖的头发?”

麦克卡尼皱起眉:“抱歉,张,我的这条项链里的确有一条美人鱼的器灵,但唐娜对于过去的记忆并不完整,恐怕没办法给你什么帮助了。”

“至于地狱魔蛛...今晚就是红月了,我恰巧知道附近有一道深渊之门。”

深渊之门就是深渊与主世界交界的薄弱处,地狱魔蛛有概率从中走出,但也可能是其余魔物。

一般情况下,这些魔物的序列不会高于低序列,太过强大的魔物反而无法穿越次元壁,就像大鱼无法钻进渔网。

“要在红月之夜出门吗?”

张怀生皱起眉,据他所知,红月带来的混乱灵性,对超凡者的伤害要比普通人更高。

因为作为超凡者,本身就需要面临失控的风险,再加上红月带来的混乱灵性,失控可能会大大增加。

“这不是什么太难处理的问题,对于野生超凡者而言,尽量避免在红月出门是真理,但作为一个延续数百年的超凡组织,还是有避免红月影响的方式的——不然,你猜那些红月日的特产是怎么采集到的?”

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