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时光飞逝,十年过去。

一位光膀少年,躺在一个木盆之中。对比他的身形,木盆显得有些小了。

“小瑶姐,明天就是我的冠礼了。我们也要离开这皇宫了。以前不能离开,真到了能走的这天,还真有些不舍。”少年有些忧虑。

“殿下,只是住习惯罢了。去了燕城,多住些时日,就会淡忘这里的。”

屏风后传来一个女人劝慰的声音。

“但愿如此吧,也不知道宝儿出落的什么样了。这一晃,都十年没见了。”

从言语分析,这俊朗少年,就是长大后的司马亮。

屏风后的小瑶,沉默了片刻。

“宝儿娘娘,正是妙龄,定是亭亭玉立,貌美如花。”

随后,边走边说到了木盆旁边,开始为司马亮擦拭起来。

“你真的这么想吗?”司马亮抓住小瑶的手,玩味的笑道。

尽管十几年的相伴,两人已经习惯了彼此。可这突然的亲近之举,还是让小瑶脸色一红。“殿下,休要调笑小瑶。”

司马亮温柔抚摸,对方的手。

“可惜了,昔日的一双妙手。现在,变得如此粗糙。”语气中有着一丝心疼。

“殿下,这是嫌弃奴婢了吗?”小瑶身体微微颤抖,眼眶一红。

“自是嫌弃,还要嫌弃一辈子呢。去了燕城,我自会照顾好你一生,休要多想。”司马亮笑道。

小瑶知道话中意思,放心之余,撒娇道。

“殿下,就知道欺负奴婢,非要向王妃娘娘告状不可。”

“你啊,赶紧吧。我还要出去忙呢,今天还要见一下岳丈大人,安排一下就藩前的事宜。”司马亮宠溺的刮了刮,对方的鼻子。

这个房子的隔音不是很好,两人的欢声笑语,都被门外的小顺子听在耳中。

他的眉头紧皱,好像有些生气。

“殿下,真是太纵容小瑶了。虽说是侍妾,但这也太不知礼数了。”

十年过去,小顺子已长成青年模样。缺乏阳刚之气的面庞,却呈现出异样的风味。如果没有残缺,也是一个俊朗青年。

在他静静等待之际,一个小太监,火急火燎的叩拜在他面前。

“顺总管,守卫打点好了,车驾也备好了。”

闻言,小顺子满意的点了点,示意对方退下。听了听屋内的动静后,他闭目养神,继续等待。

过了一会,屋内传来了,越来越近的脚步声。他睁开眼睛,提前准备好礼仪。

“殿下,一切备妥,要立刻出发吗?”

“干的好,现在出发吧。”

司马亮很满意对方的行为,快步离开这里。

小顺子稍稍驻足了一会。

“以后,别对殿下那么放肆。你要注意自己的身份,奴终究是奴。”

说完,他快步追上司马亮的步伐。留下笑脸凝固,满眼复杂的小瑶。

注意到小顺子跟上后,他开始和对方商量起来。

“给皇后的回礼准备好了吗?”

“按照殿下的要求,已经送出去了。”

“送了就好,这次能封到燕城,皇后的枕边风立功不少。不然,封到西北地方,可就麻烦了。”

“殿下,算无遗策。怎么可能会被封到,鸟不生蛋的西北。”

“你啊,就会说好听的。不怕一万,就怕万一。这些年,我在宫里宫外的动静,也触犯了不少人的利益。要不是父皇被皇后提醒,想补偿我一下,我不见得能到燕城。”

“是我,莽撞了。”

……

两人一路上核对了,很多该做的事情。每一件事,小顺子都完美的答复了司马亮。这让他很满意。

“小顺子,有你真好啊。我也不知道赏你什么好,你有想要的东西,或者要做的事吗?我能做到的,都可以答应你。”

“为殿下做事,这是应该的。怎么敢要赏赐呢。况且您收留奴才,已经是最大的恩德了。现在,我坐上王府总管之位,都是您的信任所赐。”小顺子惶恐。

看着油盐不进的对方,司马亮翻了翻白眼,心想:这么多年了,这家伙还是一根榆木疙瘩。

“罢了,我的承诺一直有效,你以后有想要的再提也不晚。”他无奈。

“谢,殿下。”

被搀扶上马车后,司马亮突然想起什么。

拦住准备上车的小顺子。

“今天,我可能会回来的晚些,你就在宫里待着,我怕出点事,小瑶那边会露马脚。虽说私自出宫,也不是什么大事,但临近冠礼,多一事不如少一事。”

小顺子很想陪同,但经过一番考虑,还是领命留了下来。

马车摇摇晃晃前行,很快就出了宫门。

过了守卫核查之后,司马亮拉开车帘一角,透过缝隙观察着外面。

“这中都什么都好,就是水太深了。我只想赚点财物,做个混吃等死的王爷。可就这点想法,都能得罪人。能离开,或许是不错的选择。”

说话的语气,并不像自己说的那边豁达。在不经意间,还是透露出一丝不舍。

这也难怪,毕竟司马亮生在这里,长在这里。现在离开了,难免会有些感触。

伴随着他的目光,马车缓缓驶过繁华的商业区。一个拐角之后,进入了一片大宅高院之中。

看府门规格不低的样子,这应该是权贵商贾居住的区域。

注意到这些司马亮,毫无兴致的拉下车帘,不再看外面的情况。

街道异常整洁,也不似商业区那般热闹。没有摊贩不说,甚至行人都没有几个。

能见到最多的,就是和司马亮差不多的马车和轿子。

这些看不出身份的载具,看样子是为了掩盖乘坐者的身份。

别人或许有点效果,但对于司马亮来说,属实有点掩耳盗铃了。

哪怕没人看到他,单从马车追查,也能查到宫里。结合情报,稍稍推测一下,就能知道是他。

当然,平常的司马亮是不会来这里,即便来也不会这样冒失。

现在的他,后天就要离开了,不怕暴露什么。这样做,反而可以向一些势力,表明自己的态度。

马车行进了一会后,停在了一座府邸旁。

府邸的位置,稍显偏僻。可门口崭新的朱漆来看,主人还是比较在乎面子的。

两尊气派的石狮子,立在大门两旁。

配合高高的府门,以及红底金字的牌匾,无不彰显主人的气势。

在车夫的搀扶下,司马亮下了马车。

双脚落地后,他抬头看着写着唐府的牌匾。

“说来还是第一次来这里。岳丈大人这居所,看上去好生气派。”

“殿下,奴才去叫门,您稍等一下。”车夫小跑到门口,敲打起门环。

等待的时候,司马亮四下打量了一下。果不如其然,有了意外收获。心想:我马上就要离开了,你们要看就多看看吧。

想着这些他转过头,朝着视线的几个地方看了几下。为的就是让那些偷窥之人,能看清自己的样子。

“这人想做什么?”

这行为,让监视的人有些疑惑。

寻常来这的人,都裹得严严实实,深怕自己被看到。这人倒好,直接把自己容貌完全暴露出来,还摆出一副嚣张的样子。这种反常举动,让对方有点吃不准他的心思。

“大人,老爷在里面等你了。请您移步府内。”

司马亮逗弄这些人的时候,唐府的老管家出来迎接了他。

“好,走吧。”

给这些无礼的家伙,送出一个微笑后,司马亮进入了府邸。

等他进去后,各路人马纷纷离开了这里,看样子是去汇报情报了。

“这岳丈的品味,不错嘛。”

司马亮细细看着府中的场景,连连点头。

“其实,府中大部分盆景摆设,都是前主人留下来的,我们还没来及换多少。”老管家有点不好意思。

“这样啊,那不用继续换了。我这次来,和岳丈商量的事,会影响到这个府邸。”司马亮的表情似笑非笑。

“好的,殿下。”

老管家虽有疑惑,但也不敢多问。

穿过内大门后,司马亮隔着中庭,看到了一个略显富态的中年人。

两人互视一眼,笑了笑。

“小的先下去忙了,不打扰老爷和大人了。”老管家很识相的退下了。

走到中庭位置,对方就迫不及待的迎了上来。

“殿下,不以后该叫王爷了。”

“岳丈,怎么感觉,我就藩你比我还开心啊。”司马亮调笑。

看来这个笑的如此开心的中年人,就是他的岳丈唐崇。

十年过去,对方的样子,却没有太多变化。可眼神和眉宇间,甚至更有精神了。

看来这些年的生活非常如意,才能让他这样。

“毕竟殿下受封燕城,那可是个好地方。我唐家的新宅也在那,以后大树底下好乘凉,自是开心。”多年相处,唐崇也没有了初见时的拘谨。

“地方是好地方,人的话就不知道了。”司马亮话里有话。

对方看似理解的点了点头,然后拉着他进入了厅堂。

坐下后,唐崇递上了,刚泡好的茶。

捏着茶盏,司马亮将其放在鼻前嗅了嗅,然后浅尝了一下。

细细品味一番后,他才咽下茶水。

随后,再次举起茶盏,一饮而尽。

同时,闭上眼睛,长舒一口气后,才满意的睁开眼睛。

“新茶!真不错啊。”

“刚送来的新茶,大部分都送给几位大人了。不过,殿下马上就去燕城了,以后,新茶还是比较好弄的。”

对方的话,司马亮仿佛没有听进去。他自顾自的拿起茶壶,倒满了茶盏。

这次,他没有着急喝下。而是看着茶盏,若有所思。

“中都权贵皆喜欢这新茶,你可知为什么。”

此话一出,唐崇收起啦笑容,面色变得凝重。

“二皇子?”

“你只说对了一部分,这茶讲究的可多了。这新茶产自燕城。长公主所嫁的杨家,就是盘踞燕城的豪族。长公主和太子一母同胞,关系自不用多说。二哥的你也知道了。五哥的新娶的妾室,也是燕城之人。”

谈论到宫中之事,唐崇有些拘谨。

“这太子之位……不太会变吧。”

“你不在宫内,不清楚正常。不到继位,谁能说得好。有时候,皇子优秀的多了,也是苦恼之事。那些准备站队的官员,也判断不清。可这新茶,可把三个可能人选,都串联在一起了。”

司马亮把目光看向茶盏,然后看着杯中的一些茶渣摇晃起来。

“送新茶,喝新茶,不会得罪任何人,还可以和任何人攀上关系。所以这茶,现在比黄金还值钱。”

这番解释,唐崇听出了话外之音,但没完全理清。

“您是说去到燕城,这些大人会使绊子?可我新宅迁去的这些年,他们未曾干涉过我等的生意啊。”

司马亮收回视线,面露苦笑。

“岳丈你只是个商人,自是不知这朝堂之事。原先燕城是宁王的封地,这位皇叔没有站队,还喜欢装傻。辈分摆在那里,没人敢在他的地界闹腾。加上我们先前的生意,和燕城的豪族,没太大关系,自然相安无事。”

叹完气后,他将茶水一饮而尽。

“要知道我就藩燕城,官盐、远洋贸易和漕运,这三块肥肉,就要分我一份了。更别说这些年,我们的生意已经转变成票行了。这种赚钱的营生,我那几个哥哥可不止一次,想让我分点出去。钱少赚点我无所谓,但这站队太麻烦了。”

又一次倒满茶盏,司马亮沉默了下去。

话说到这个份上,不用多说,唐崇知道站队的后果。他喝下手中凉掉的茶,有些不安。

“您打算选谁?”

司马亮看着对方的眼睛,略带无奈。

“谁赢选谁呗。可现在谁都有赢面,实在是难选啊。可能性最低的是五哥,他的生母是优势,也是劣势。二哥支持者最多,但风头太盛,有些不稳。大哥是太子,只要不出大事,位置还是能稳。关键决定权在父皇手里,他的态度太暧昧了,根本猜测不定。”

又一杯茶下肚,司马亮的内心并未平静下来。

他焦躁的起身,走到门口。

看到中庭绿意,加上蔚蓝的天空,司马亮稍稍平复一些。

“就藩燕城,出乎我的意料。哪怕不知道,怎么解决那帮人,我也不愿放弃这座城。此行,主要也是让你,放弃我们中都的布局,以后专心耕耘燕城。也许,放弃一些利益,走远一点。加上装傻充愣,或许能撑到局势明朗的那天。”

这话让唐崇,有些难受。朝堂的事情,他搞不清。

离开故乡,远来中都。唐崇奋斗许久,才拥有现在这些产业。虽说是在司马亮的帮助下,才立足脚跟,但他付出的心血,也是实打实的。

现在要全盘放弃,他实在是肉疼的不行。

不过,难受归难受,他还是按照对方的吩咐,答应了下来。毕竟一直以来,对方就没有错过。

后面,两人对一些细节进行了商讨,直至太阳落山。

此时,天空中出现了烟花。

“差点忘了,今天是9月1日,中元节。”

重要的事情吩咐完了,司马亮的语气中也轻松了许多。

“是啊,明日就是殿下的诞辰了。”唐崇附和。

“可惜了,待会我还要赶回宫里做准备。明天估计要忙一整天,后天就要就藩了。没机会,能逛这庙会了。”司马亮有些可惜。

“庙会有七天,今天是第一天。殿下后天出发,路上两天路程。可以赶上燕城的庙会,虽不及中度热闹,但也别有风味。”唐崇安慰。

“是个好建议。”司马亮点了点头。

两人确定完最后的行程后,他走出了唐府。

马车再次摇动,司马亮踏上了回宫的路。

中元节是黎国的重要节日。

四十载前的这一天,黎国灭掉燕国。同时,改新华城之名,将其改为现在的中都。

也是这一天起,黎国成为雄踞天下的大国。

自此之后,每年的这一天,都是国民欢腾的日子。就连着权贵居住的区域,也深受影响。

大量身着华服的男女老少,交头接耳行走在大道上。

马车到商业区后,见到的景象更是夸张。

宽阔的街道,被行人商贩挤得水泄不通。司马亮的马车寸步难行。

这时,车上的他有些坐不住了。

倒不是焦急,而是周围嘈杂的声响,以及车外热闹的场景,让司马亮心里痒痒的。

他本就是喜欢玩的人,一年一度的热闹节日就在眼前,自然有些把持不住。

“明天有大事,还是别下去玩了。老老实实回去吧。”

最终,司马亮按住欲拉开车帘的手,逼迫自己老实回宫。

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