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翌日,李源并未在佳人怀抱中过多缠绵,而是特意起了个大早。李源原本想唤来亲卫,将自己连夜亲笔手书的关于出兵荆南的奏疏送往枢密院,但想了想最终还是决定亲自去拜访拜访。

毕竟枢密院掌全国兵事,自己这位朗州大都督虽有独断之权,但所有节镇在名义上还是归属枢密院管辖,故而这次拜访其实也是做给外人看的一种姿态,地方节使回京本就应到枢密院露露脸,这番俗套而不成文的礼节还是得做足,免得为人所诟病。

说巧不巧,今日的枢密院中却只有几名院直学士坐镇,因为正使魏岑偏偏又在这个时候病休在府,而副使李征古也早已离京南下洪州准备同周国的作战事宜。

原本李源已做好了同魏岑等郑王一党虚与委蛇的准备,这样一来反倒乐得轻松,继而在枢密院中与几位学士的谈话,自然尽是虚伪的客套,简单而没有营养。

这几位院直学士之间似乎也有些互相不对付,单从他们的话语里便能听出来彼此都在暗暗较劲,但官场上的尔虞我诈你死我活,李源早就看得分明,也不会因为他们对自己的热情客气而放松警惕,始终保持着矜持的笑容,寡言少谈,毕竟在这个暗藏血海波涛的地方,任何一人都可能是他人的眼线,门口的侍卫,送茶的小厮,扫地的老仆,甚至是浇花清厕之人,都可能是某一势力的眼线。

愈加冠冕堂皇的场合,一切话语愈加冠冕堂皇,真正能道出实情的对话往往只会在密室或者私人宴席之上,绝不是在这种地方。

枢密院的拜访很快结束,李源留下奏疏后便告辞,径自前往城东周府拜见,这里才是真正商议要事的最佳场所。

贵婿上门,周府即刻府门四开,老管事仍是笑容可掬地领着一众仆人迎候,李源穿过数道眼熟的长廊,被引至华丽的正厅等候。

未来得及饮上一口热茶,李源便被告知岳父周宗清晨已外出前往官署,估计中午才能赶回,而岳母徐氏似乎刚刚起床正在梳妆。李源会心一笑,像岳母这种贵妇人果然最懂得保养自己,早睡晚起是这年头的女子都知道的保持美颜的传统办法,只是绝大多数女子无法享受这种待遇罢了。

后院中,徐氏正对着铜镜仔细贴着眉心的花钿,在听到婢女禀报李源来访的一刹那,徐氏手微微一抖,差点没将花钿揉成纸团。

房门外端着果品点心,准备伺候夫人吃早饭的婢女们呆呆地站在廊下,听着房内夫人传出的对那位前来通传的婢女的呵斥声胆战心惊。

她们有些不明就里,也很想转身离开,免得遭了池鱼之殃,但还未伺候夫人吃早饭又不敢离开,毕竟夫人起来后必是要吃一吃米粥,再吃两只春卷,或许还会吃两片黄玉糕的。

她们心里明白,若是让夫人不吃早饭饿了肚子,脾气只怕会愈演愈烈,所以无论如何也要坚持到夫人召唤吃早饭的时候,说不准吃完了夫人的心情便由阴转晴了。

可是她们还是太蠢,她们的夫人已经不需要吃早饭了,在得知李源上门拜访的时候,夫人便已经气饱了。

「小婿拜见岳母!」见徐氏姗姗来迟,李源赶忙放下手中茶盅,起身恭敬拱手。

岂不料徐氏冷冷地回道:「大都督亲领敝府,真是蓬荜生辉!老身来迟了,还请大都督恕罪。」

李源轻皱眉头,心感莫名其妙,怎地自己这位岳母今日这般阴阳怪气,接着微笑道:「岳母折煞小婿了!什么大都督,在岳母面前,小婿永远只是晚辈,本就该侍之以礼,哪怕再等多长时辰又何妨?」

「哼!你倒是会说话。」徐氏一脸阴霾地在离李源数人之隔的远处座位上落坐,胸口起伏了片刻后,终是按捺不住道:「我的女儿便是被你这般花言巧语哄骗去的么?」

源愣了愣,忙道:「岳母何出此言?能娶她为妻是我三世修来的福分,我对她向来是坦荡光明,从不曾有哄骗之说啊?她如今更是身怀六甲,我俩之间只求与岳父岳母一般,能够白首偕老,长乐安康......」

徐氏瞧见李源这副笑盈盈的模样,心中一大堆想驳斥的话却忽而觉得说不出口,接着轻叹道:「你也知道如今大妹身怀六甲......罢了,李源,你可知道当初大妹对你一往情深,非要嫁你时,实际上我是不答应的。」

李源故意摇头笑道:「这话我可不信,聪慧体贴如岳母,我与娥皇那是情投意合,岳母何以疼爱娥皇,必然不会让她伤心难过,又怎会故意拆散我俩?岳母您莫非是对我生了误会,今日是故意挤兑我不成?」

面对这个厚脸皮的家伙,徐氏无奈地翻了翻白眼,接着伸指怒声道:「就要挤兑你又如何?我且问你,你是不是又娶了一房小妾?」

李源赶忙老老实实地拱手低头道:「是。」

「先前未娶妻时便提出纳妾,险些坏了大妹的名声。」徐氏开始气冲冲地数落着:「这回听说你又娶了个洞溪蛮女是么?好啊,成婚不到一年,便有两个妾室了,你才二十一啊!如此算来,以后到底还要娶多少个?你这个大都督倒是逍遥快活,来者不拒啊。

老身实在是想不到,竟连青面獠牙的蛮女你也要尝尝滋味,将来是否还要弄个契丹女子尝尝滋味呢?要不要这次我送你一个?我家那位可是与那些契丹客商熟悉得很!真不知道你心里是怎么想的,那无甚教化粗鲁不堪的蛮女,哪里有大妹一半好看?真是奇怪得很......」

耳边如同个诵经般喋喋不休,李源心中无奈却也不得不承认这是自己该承受的苦果,毕竟徐氏说得没错,自己成婚不到一年又接连纳了两个新人,属实有些过了,想了想心中一动,装出一副惆怅的模样,重重地叹了口气:「唉!岳母原来是因为这个!小婿实在是万分无奈,无奈啊!」

徐氏止住叨念,疑惑道:「纳妾的可是你,哪来的无奈?难不成还有人逼你不成?」

李源摇头叹息道:「岳母啊,你可知那蛮女的身份?那是陛下亲敕彭国公,洞溪之主的亲妹!我身为朗州大都督,虽刚刚平定洞溪,将其纳入国朝疆土,但百年蛮乱顽疾岂是光靠武力便能彻底解决的?为此我就算不肯纳妾,也不得不牺牲自己啊......

嗯,这事儿陛下也是知情的,娥皇她心里也是明白的。不过岳母你说得对,此事终究是我做得欠妥,没有考虑到娥皇的感受,实在不行我明日便去觐见陛下,让他替我——」

「别。」徐氏咽了咽口水,尽管她嫁给周宗,数十年来便一直呆在府里,但丈夫是国朝元老,长期耳濡目染之下,自己深知军国大事分寸,此时莫名地打量起了面前一脸委屈的李源,脑海里又蓦然浮现出李源被一位青面獠牙的蛮女欺负的场面,竟衍生出一丝同情来。

「罢了,老身或许还真是误会你了。」徐氏有些脸红道,心中也为自己的鲁莽而微微懊恼,毕竟没有了解事情缘由便先入为主,但无论如何,她还是不后悔为心爱的女儿据理力争。

「无妨,岳母,我知道您是心疼娥皇。」李源明显地感受到空气从焦灼转缓,立马苦笑出来:「岳母还请放心,此生我绝不辜负娥皇对我的情意,她永远是我府上的正妻,无人可取代。」

徐氏轻轻「嗯」了一声,面色也渐渐正常,这便代表着对李源的拷问可算是告一段落了。

只见徐氏轻轻起身,一举手一投足都带着富贵之气,一旁的婢女们亦如释重负,赶忙将准备已久的早点奉上,李源静静地目睹着徐氏优雅地吃了些米粥,再简单吃了几片糕之后,擦了嘴走到李源身边坐下,伸手整理了一下自己衣袍上

的褶皱,心情像是高兴了许多。

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