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咚锵,咚锵……

谈妥了生意,贾琮正想跟茜雪说几句,突然听到街上传来一阵敲锣鼓的声音。

“哎呀,天狗要食日了!”

听到满大街的喧闹声,宋柯几人慌忙抬头,朝高悬天空的太阳望去。

古代官方日食救护活动,有一套完整的流程。

其中,以礼部举行的救护大典最为正式。

今日一早,礼部和钦天监官生就在衙门内布置仪式现场。

中午百官到场时,礼部仪门处已经结彩,在仪门两侧还设有十架金鼓。

走进仪门,院落内早就搭起了一人高的露台。

露台上摆放着一张香案,在面向太阳的方向,放着香炉和各式祭品。

钦天监官员推算出,今日的日食初亏为午时初刻,复圆为午时二刻,当食五分。

也就是说,这次日食将于11:15分开始,大约在11:30结束,日食程度占整个太阳的一半!

将近午时,百官穿着朝服,陆续到场。

在钦天监官生的引导下,百官们按班次站好。

内阁首辅高维问明时间,下令仪式开始。

礼部尚书陆仁嘉走上露台,提前点燃香烛。

台下,主持救护仪式的刘旭盯着旁边桌上代替日晷的自鸣钟,表情略有些紧张。

待自鸣钟指针刚到11点15分时,刘旭便高声道:“日食初亏!”

随后,赞礼官唱班,礼部尚书陆仁嘉上香,再击鼓三声。

接着,教坊司乐工奏乐,钟鼓齐鸣,百官随陆仁嘉一起,对着日食行三跪九叩之礼。

刘旭身旁的桌上,放着一只装满桐油的铜盆,桐油表面刚好倒映出太阳的影子。

用这个是为了更好的观察日食,不用顶着刺眼的阳光直视太阳。

当刘旭观察了片刻,他的表情逐渐忐忑起来。

时间已经过了,可日食并没有如期而至!

“或许是有些许误差,不急不急……”

刘旭安慰自己,如今计算日食的结果常常会因各种原因产生细微误差,这都是司空见惯的事,就算日食晚到些,也无关紧要。

按照规矩,在刘旭喊“日食复圆”前,百官会按一定频率行三跪九叩大礼,不能停歇。

在跪拜过程中,有官员趁机抬头看了眼太阳,却没有发现有半分缺少的地方,这使得他们动作逐渐迟疑起来。

“这是怎么回事,日食没出现?”

台下,官员们窃窃私语,不时朝刘旭投来询问的目光。

作为钦天监直接负责人,刘旭在面对百官们质询的目光时,额头开始冒汗,双腿微微颤抖。

“再等等,应该快了!”

此时,箭在弦上,刘旭除了硬撑,哪有什么办法,只能祈祷日食尽快出现。

陆仁嘉领着百官,又连续跪拜了好几轮,直累的腰酸腿痛,浑身乏力。

时间一分一秒流逝,日食依旧没有显现,浑身湿透的刘旭不禁想起前两日贾琮在钦天监说的话。

“难道,贾琮真算出了正确的日食?”

这一刻,刘旭心中极为后悔。

先前贾琮站出来提醒时,自己为什么没考虑一下他说的可能性呢,但凡再多点耐心,恐怕就不会有是现在的结果了吧?

“刘大人,这日食为何还没开始,莫非是你们钦天监算错了?”

这时,已年近五十的陆仁嘉气喘吁吁站起来,对着台下的刘旭质问道。

刘旭知道这次失误的严重性,可他并没打算承认错误,因为他早已做好了应急预案。

见百官都目光不善的看着自己,刘旭忽然做出激动的表情,指着太阳大笑道:“吉兆,真是吉兆哇!”

“???”

百官们都满脸疑问,这家伙莫不是疯了吧,这日食推算出错,怎么又成了吉兆?

只见刘旭唾沫横飞,激动的对大臣们道:

“各位大人,本监推算结果并没有错,这日食当食不食,定是因太上皇德动于天,又恰逢太上皇寿诞,所以上天才免去此次灾异天象,此乃吉兆也!”

“还有这个说法?”

百官们对这套说辞将信将疑,可是刘旭乃是钦天监最高官员,对天象解读具有权威性,他们虽然怀疑,却不好直言。

更何况,刘旭这番话,明摆着是在为太上皇歌功颂德,他们要是当面讲出来,就有蔑视太上皇的嫌疑。

出了这么大变故,主管钦天监的礼部尚书陆仁嘉,自然不能凭这几句话就轻轻放过,他沉声问道:“果真是如此吗?”

刘旭略有些心虚,躬身答道:

“回大宗伯的话,确实如此,史书有载,昔日唐玄宗封禅泰山,在回长安的途中,就遇到过日食当食不食的情况,当时司天台的官员就高兴的说,这乃是大吉之象,是上天在为玄宗道贺,如今太上皇寿诞临近,上天同样免去灾异天象,不是吉兆又是什么?”

因为有唐玄宗封禅泰山的先例在,现在刘旭解释是因太上皇寿诞之事,上天才免去了灾异天象,这个说辞倒也很合乎情理。

有了这个解释,陆仁嘉倒是不好再质问,便对众人道:“那就停了救护仪式吧。”

在他的授意下,赞礼官高唱道:“日食当食未食,礼毕!”

呼——

包括刘旭的所有官员在内,都齐齐松了口气。

刚才百官们叩拜几十次,早已精疲力尽,仪式结束后就各自找去地方歇着。

而刘旭则赶紧将宋彬拉到隐蔽处,怒声道:“你究竟是怎么算的,为何出现这么大误差?”

此刻,宋彬没了斥责贾琮时的倨傲,脸上满是惶恐之色。

刚才发现日食没出现,宋彬的腿就开始发软,要不是刘旭灵机一动,想到了个说辞,恐怕将来问责的时候,他这个天文司司丞就要背锅到底了。

咽了口唾沫,宋彬哭丧着道:“监…监正,我也不知道为何会如此,先前验算时没问题啊!”

刘旭也不相信三四十个官生同时验算,还能出现这么重大的误差,可事实上日食确实没有发生,他也完全摸不着头脑,只能将这个疑问抛在脑后。

刚才他虽然糊弄过去,可明显还有很多官员质疑,现在必须想办法让他们都认可这个说辞。

思来想去,刘旭觉得还是得借助太上皇寿诞一事,才能解决眼前的危机,便叫来几个监官,统一了下说辞。

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