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朱铭依旧担任太学正,同时兼管国子监书库。

这个任命,没有掀起什么动静,一个负责印书的小官而已。

但在国子监内部,还是招来很多人的不爽。

因为书库官油水足啊,有权把国子监的学官,全部招来校对、删改书籍,略施手段就能把学官们搞得欲仙欲死。

崇文院、秘书省、司天监等部门,虽然也有印刷事务,但他们只印刷本职书籍。

整个朝廷的通用书籍和材料,全都交给国子监书库印刷。比如各种公文范本、工作报告,那都是先印好的,官员只需填上关键内容即可。

此外,还要印一些书籍,发行到民间赚取外快。

日印刷量,已达到一万多张,随便贪点都够吃的。

朱铭在太学转了一圈,便骑马前往国子监上任。

之前的书库官,已经被调走了,但并不耽误工作,因为日常事务都是主簿在安排。

国子监书库主簿叫黄蔼,从九品小官而已,他带着几个吏员前来迎接,点头哈腰主动为朱铭牵马。

朱铭简单问了众人的名字,便说:“都去忙吧,莫要耽误工作,黄主簿跟我来。”

吏员们很快散去,黄蔼跟着朱铭进办公室。

“此间事务,一切照旧,”朱铭先出言安抚,又说,“把书库公文都搬来,我先了解一下。”

“是!”黄蔼立即照办。

公文搬来之后,黄蔼站在旁边听候指示。

朱铭一边看文件,一边询问情况,先了解国子监书库的整体框架和工作流程。

这里的账目,比白崇彦那边清晰得多。

肯定是能对上的,只不过,原料采购价钱,还有对外销售收入,肯定有各种回扣空间。

朱铭皱眉说:“国子监书库也有公用库钱(小金库)?”

黄蔼说道:“每年四五千贯,按照惯例,书库官可以拿走一半。”

果然油水丰厚啊,能公然挪用的资金,每年就超过两千贯,还有其他灰色收入。

朱铭问道:“公用库里还剩多少?”

黄蔼说道:“今年已过去九个多月,前任书库官多次支取,公用库里还剩一千多贯。”

朱铭吩咐:“那就支取一千贯来。”

“是。”黄蔼以为朱铭要贪污,瞬间感到放心,他就怕上司不贪。

朱铭拿了钱,带着白胜骑马便走,直奔北城区的万寿观而去。

王仔昔,目前正在万寿观里炼不死药。听说朱铭来了,这厮亲自出来迎接:“探花郎,真是稀客啊!”

“有件小事,需要叨扰真人。”朱铭说道。

王仔昔笑道:“尽管说来,贫道一定帮忙。”

朱铭说:“我需要三十斤铅、二十斤锡、五斤连锡,别处都不好买,听说真人这里有。”

王仔昔道:“贫道这里铅管够,别的却没有。锡好像城内就有售,可到打碗的铺子找找。至于连锡,恐怕要到洛阳去寻。”

“那就请真人售出三十斤铅。”朱铭说道。

王仔昔慷慨一笑:“提钱作甚?三十斤铅而已。”

这厮对太监态度恶劣,也对林灵素极为敌视,却对朱家父子印象颇佳。

一分钱没花,三十斤铅到手。

朱铭又骑马去打碗铺子,不但买到了锡,而且还买到了锑。

当然,只能少量购买,用来做实验而已。

真要大规模铸造活字,还得让外地矿监供货。最近的是洛阳阜财监,那里在铸造铜钱,铅活字的原材料,恰好也是铸造铜钱的材料。

朱铭又利用手中权力,征召了几个银匠。

借用银铺里的小炉子,实验铅活字的最佳配比。

先随便搞个比例:铅80%、锡19%、锑1%。

第一炉炼出,倒进模具当中,铸造出20枚活字,观察其冷却后变形情况。再让银匠随便雕刻花纹,略微加热,或者扔进冰块,然后当做印章盖下,仔细观察变形情况。

最费钱的便是冰块,从康国公府弄来。

两天炼一炉,每次都调整配比。

还要询问银匠的感受,哪种活字刻起来最顺手。

一直捣鼓了四十多天,都已经入冬了,朱铭通过各种实验数据,对比之后基本确定铅活字配方。

然后,直接给皇帝写密奏,请求洛阳阜财监帮忙铸造活字。

不用把原材料调来东京,直接将规格发过去,让阜财监把活字铸造出来。反正那里经常停工(缺铜),铅锡锑却绰绰有余,而且炉子、工匠都不缺,活字模具能轻松制作。

大雪封路之前,第一批三万枚活字,悉数运抵国子监书库。

全是白板,没刻字的。

而且铸造得非常敷衍,纯粹就是糊弄了事儿,朱铭还得让刻字工细致打磨。

在这期间,朱铭也没闲着。

他甚至把太学生拉来,统计市面上各种书籍的文字出现频率,将所有汉字划分为:常用字、备用字、选用字、罕见字。

出现频率越高的文字,制作活字时就得多刻。

隆冬,太学生们忙着年考,朱铭得赶紧安排工作,然后回到太学做监试官。

把黄蔼叫来,朱铭问道:“那些活字都打磨好了?”

黄蔼回答:“人手不够,只磨好四千多枚。阜财监铸造得太糙了,毛边扎手,能把工匠的手指割破。”

“我会写密奏告状,”朱铭说道,“多选几个工匠,一边打磨一边刻字。”

黄蔼为难道:“年底忙碌,需要雕版印刷的公文太多。”

朱铭问道:“十五个刻字工,能够凑齐吗?”

黄蔼说道:“最多拨出十个,否则难以完成朝廷的差事。”

“十个也行,”朱铭吩咐道,“你再去民间的印刷行,征召二十个刻字工,每日给他们半价工钱。”

朱铭还是挺大方的,像这种征召,一般只是管饭,半文钱也不会给。

至于是否有人会克扣,呵呵,朱铭正好借机整顿。

官方工匠,再加上民间工匠,一共三十个刻字工,被叫到朱铭面前安排工作。

“这种字体,叫做明体字,印刷时清晰明白。”

“字的大小,叫做字号。活字不够,暂时只刻两种,一种用于印刷正文,一种用于印刷注释。”

“这些是标点,用于断句。暂时只刻逗号和句号。”

“这些是字表,分常用、备用、选用、罕见四种,刻好了各自归类,排字时方便取用。”

“……”

黄蔼虽然经常贪污吃回扣,但他身为技术官,对印刷业务非常在行。

看完朱铭布置的内容,已经佩服之至,忍不住提醒:“朱库司,也有人尝试造铅活字,但印出来油墨不均匀,而且脱墨、晕墨很严重,实在难登大雅之堂。”

“所以,我还要改进油墨,”朱铭说道,“等你们把活字刻好,油墨也就改进完毕了。”

黄蔼不再说话,只是暗中撇嘴。

你说改进就改进啊?

我还想改进呢,根本就没有法子。

改进印刷油墨,用不到什么高科技,纯粹就是配方很难想到。

古腾堡添加了亚麻仁油,这玩意儿在中国古代很常见,汉代张骞那会儿便引入了。而且,引进的是油用亚麻,并非纤维亚麻,专门用来在北方榨油吃。

别的不说,那帮道士炼丹就经常用。

朱铭请求调拨一批胡麻油,官差很快送来,让人非常无语,全特么是芝麻油……

亚麻油和芝麻油,在古代统称为“胡麻油”。

详细区分,芝麻叫脂麻,亚麻叫巨胜、狗虱、藤弘。

朱铭一边给太学生们监考,一边让工匠蒸馏松脂,得到松节油精,与炭黑搅拌之后还要放置数月。

申请拨款太多,国子监书库的小金库不够。

年考结束之后,宋徽宗把朱铭招进宫里,问道:“伱那活字印刷,怎一直要钱?做得怎样了?”

朱铭回答说:“已到最后关头,请官家再设一油墨所,新式油墨需要大量制备,而且要好几个月才能使用。”

户部差钱,皇帝不差钱。

光是福建那边的御茶园,每年就要拨款好几万贯,开个油墨作坊算得了什么?

宋徽宗大手一挥,开玩笑道:“便与你五千贯,若是不见效果,便要狠狠处罚你!”

“多谢官家信任!”朱铭大喜。

朱国祥带了不少村民进京,也不能让他们闲着。

最为聪明的梁异,被安排进油墨所做管理,其余村民也都做了油墨所的工人。正经工匠,当然要从民间招聘专业人士,村民们负责打杂就可以了。

整个冬天,外加春节,朱铭都在忙碌。

甚至没时间去看元宵灯会。

一直到开春雪化,洛阳阜财监送来第二批空白活字。

或许是受到皇帝批评,第二批活字质量更好,简单打磨之后就能刻字。

三十个刻字工,紧赶慢赶,到五月份的时候,耗费半年多时间,终于刻出四万枚活字。其中,逗号和句号不少,还有一些空白活字。

新型油墨,经过几个月的晾置,也终于可以使用了。

改进后的活字印刷术,第一本书用来印刷《论语》。字少,好印。

字体有两种,一种正文,一种注释。

在开始印刷的时候,国子监书库的所有官吏和工匠,都跑来里三层外三层的围观。

第一张印出,便爆发出阵阵惊叹。

(额,忘了定时发布……)

(本章完)

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