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衡口镇。

朱铭踱步走进场务衙门,这属于常平司的地方派出机构,由从九品文官负责各种工作,按理说随便修个宅院就行了。

修得如此气派,恐怕蔡党经营已久。

杨朴搬来交椅,朱铭大马金刀坐下,李宝和张镗站在其身后。

任充耷拉着脑袋,一副死了爹妈的样子。

“这场务衙门修得挺阔气,都快赶上石泉县的县衙了,”朱铭开口就问,“你让人修的?”

任充叹息一声:“唉,太守莫要消遣在下,俺去年夏天到任,哪里有时间建房子?衡口务的场务衙门,已经建好快十年了。”

朱铭抓住重点:“去年夏天到任,之前你在作甚?”

任充叹息:“寒窗苦读,金榜题名,若非无路可选,谁又情愿攀附权贵?俺关试没考过,一直等着补缺,等来等去,还是等不来授官。只得给人送礼,好歹捞了个场务勾当。”

“这里油水挺足,送了多少钱?”朱铭问道。

任充已破罐子破摔,变得非常坦诚:“俺是江东建平人(郎溪),家道已经中落,也拿不出什么钱财。祖宅里还有块奇石,迟早会被征做花石纲,不如主动送出去谋个实缺。便称要献给蔡公相祝寿建平县令果然不敢阻拦,一路递铺还给了官船运送。”

朱铭点评说:“这主意不错,怀璧其罪,废物利用。”

任充感慨道:“同一科进士,太守已是朝官知州,俺却只是个场务官。太守莫要觉得油水足,这里俺做不得主,吏员都是李大判的人。俺就签个字,再落个印,临了被打发几个小钱。”

“那你阻挠我作甚?”朱铭问道。

任充自嘲道:“蔡公相俺得罪不起,太守俺也得罪不起。便是那李大判,俺同样得罪不起。太守既然如此强硬,俺尽量配合便是。今后李大判若有差遣,俺也只能配合。伱们神仙打架,俺这凡人只求保命。”

“你进士出身,哪里会有性命之忧?”朱铭笑道。

任充说道:“调去广南蛮荒之地,水土不服而死者不在少数。”

“随你吧,”朱铭说道,“我也不为难你什么,今后无论作甚,派人给我报个信即可。”

任充立即作揖:“多谢太守怜悯。”

任充已经表明态度,他这辈子没啥追求。

一个是蔡党通判,一个是朝官知州,他谁都不想得罪,谁的命令他都听。

知州和通判的命令若有冲突,他会优先听通判的。因为他是场务官,而通判兼任金州提举常平,从职务来讲是他的直属上司。

如果非要逼着他站队他肯定占通判那边,毕竟县官不如现管。

朱铭对此也不强求,只让任充有事儿就通风报信。

提前打了招呼,朱铭就不怪他,会把矛头对准通判。如果不打招呼,朱铭就会先干掉任充!

朱铭突然又问:“提刑使陈革是什么情况?他好像做了五年还没挪窝。”

“不晓得,”任充摇头表示不知情,又补充道,“金州的金子,陈宪司肯定也能分几个。其实金州的金子不算多,隔壁的房州才是大头,那里几十年前发现了更大的金矿。”

“房州我管不着,只管金州的事,”朱铭叮嘱道,“记住,李道冲让你做啥,你须暗中告诉我!”

事情基本就理顺了。

蔡攸的大舅子宋昇,身为京西路转运使,拥有最大的监察权,他肯定能分一杯羹。

金矿以前归提刑司管,虽然划给了常平司,但提刑使依旧保留部分监管权,所以提刑使陈革多半也掺和进来。

还有就是通判李道冲,直接管辖金州的金矿。

这三人,联手贪污瓜分金子,背后是蔡京父子在做靠山。

朱铭除了上疏弹劾,根本无权干涉。

“库房钥匙给我。”朱铭道。

任充已经开始摆烂,顺手就把钥匙扔给朱铭。

为了表示自己不偷金子,朱铭把衡口务的吏员也叫来,当众打开库房查看里面的黄金。

一个又一个小袋子,悉数称量之后,约有82两5钱。

朱铭问:“几个月运走一次?”

任充回答:“三个月一次,李大判派人过来押运。”

朱铭转身看向吏员:“就你们两个?”

吏员立即低头。

朱铭又去查看场务账簿,数据很有意思。

去年,衡口务的全年金课为26两,向民间收购黄金104两,总共获得黄金130两。

“好大的胆子啊,”朱铭感叹一声,随即喝令,“黄金和账簿全部带走!”

……

朱铭带着金子,慢悠悠前往州城上任。

而任充则坐着小船,飞快前往金州城,直奔通判李道冲的府邸。

“大判救命啊!”任充一见面就哭嚎。

李道冲已从吏员那里得到消息,知道朱铭让农民都回去种田,他没好气道:“你鬼叫个什么?”

任充仿佛受气的小媳妇儿:“金州太守朱铭,突然带人冲进衡口务,不分青红皂白就把俺扣下。他还查封了衡口务的库房,带走了黄金和账簿。”

“岂有此理!”

李道冲勃然大怒:“他一个知州,哪来的权力查封场务?”

朱铭确实没那资格,衡口务隶属于金州常平,金州常平隶属京西南路常平司,京西南路常平司又直属中央。朱铭即便身为金州的主官,查封场务也属于越权行为。

任充不再做声,他已经来报信了,剩下的事情与他无关。

李道冲点齐一拨人马,风风火火杀向衡口镇,半路上跟朱铭撞见。

朱铭站在小船上,目视包围过来的船只,笑问道:“尔等欲谋害太守耶?”

李道冲直接撕破脸皮:“汝为太守,自当知法,为何越权查封场务?擅自带走黄金,更是胆大包天!”

朱铭问道:“金州去年的金课是多少?”

“无可奉告!”李道冲不愿多说。

朱铭说道:“既不愿讲,那我就先扣下,交给常平使来处置。”

李道冲怒道:“你无权扣押衡口务的财货账册!”

“我顺手扣了又怎的?你上疏弹劾啊。”朱铭满不在乎。

李道冲开始威胁:“你可知这些金子,是要运去给蔡相公的!”

朱铭顿时笑了:“我只知金子入的是常平司库房,然后再发往朝廷。蔡相公居然也收金子?来来来,却与我分说,咱们一起弹劾蔡相公贪污。”

李道冲瞬间哑口无言既然吓不到朱铭,他就真没有办法了。

因为朱铭完全不讲道理甚至都不讲朝廷制度,公然越权查封扣押常平司的东西。

“开船!”朱铭喊道。

李宝和张镗,都已取下弓箭,挽弓对准挡在前面的船只。

李道冲死盯着朱铭,犹豫好一阵,终于挥手下令放行。

知州和通判,就这样一起返回州城。

金州的州治是西城县,下县一个,颇为贫穷。州治设在此地,主要是因为其战略地位。

先秦之时,秦楚两国,在此反复争夺。

三国之时,魏蜀两国,也在此展开拉锯。

南北朝时期,同样常年交战。

此城,乃汉中的东大门。

州县两级官吏,已经自发出城迎接,他们看到一脸微笑的朱铭,以及旁边脸色阴沉的李道冲。

知州还没办理交接手续呢,似乎就跟通判杠上了。

官吏们都有些为难,只能礼节性迎接朱铭,又不敢表现得太热情,生怕因此惹李道冲生气。

唯独司理参军黄珪,丝毫不顾李道冲的面子,当众表达善意:“在下从杭州而来,去年曾聆听默堂先生(陈渊)教诲。”

“原来如此,”朱铭拉着黄珪的手说,“今后可要好生亲近。”

黄珪之前在杭州做府学校长,跟陈渊一样,都是福建人。

陈渊回家,路过杭州,曾经讲学半月,黄珪非常赞同道用之学。

黄珪此人,自己不咋出名,但他教出了两个状元学生:北宋最后一位状元沈晦,南宋第二位状元张九成。

朱铭和黄珪,同乘一车进城。

李道冲的脸色愈发难看,这个黄珪,之前就跟他唱反调,现在又与朱铭搅在一起。

朱铭掀开车帘,望着越来越近的城墙,问道:“金州城墙多久没修缮了?”

黄珪说道:“几十年前,汉水暴涨修过一次。”

朱铭又说:“我顺月河而来,沿河水利也多荒废。”

“都忙着淘金,哪有心思去修水利?”黄珪忍不住说,“我也管过,亲自坐船去衡口镇,勒令放还农民回家种田。唉,可惜没人听,还是太守有手段啊!”

黄珪属于那种学问很好,品性也正直,却没啥办事能力的文官。

其实也不算没能力,而是身处大环境,顶头上司又是蔡党,他实在不知该怎么破局,只能得过且过混日子。

黄珪回头看看,低声问:“太守把黄金扣了?”

朱铭说道:“只有几斤而已。”

黄珪提醒道:“此乃越权之举,当心被奸党弹劾。”

朱铭大义凛然道:“为民请命,何惜己身?”

黄珪肃然起敬,坐直了拱手说:“默庵先生所言知行合一,恐怕就是如此了。惭愧啊,我虽懂得这个道理,却终究不敢豁出去跟奸党作对。”

“有此心也是好的。”朱铭安慰道。

(本章完)

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