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找了个晴朗的好日子,曹信带着一队护卫,骑马来到宛城,先看望养伤的曹昂,带来丁夫人的嘱托,要他准备准备,过几天一起回许都。

随后他又召见南阳郡及诸县官员。

听取建安二年南阳工作报告,安排建安三年工作中心,要他们继续开荒种地,建造农庄,收编人口。

开完工作会议,曹信拍马来到穰城。

在三日前,朝廷使者已达到穰城,张绣被任命为护羌校尉,驻守凉州,监管凉州羌族等外族部落事务。

拿到任命后,张绣率西凉军退出穰城,于毒率四千步兵进驻穰城,南阳郡全部落入曹军手中。

“哈哈,子玉贤弟,知道我要走了,你还亲自来送,这可不敢当。”

穰城中,张绣哈哈大笑。

“维佑兄,不多待一段时间,过了新年再走?”

曹信抱拳问候。

“不了不了,离开西凉十多年,很多老伙计恨不得早些回到凉州。”

张绣哈哈笑道,心情相当不错。

这回他不止从朝廷那里讨来一个实职,还收获十多万贯财货和粮草,有了这些人马和财货,回到西凉后他有信心再干一番大事。

“爹,不好了!”

这时张泉匆匆跑过来。

曹信和张绣脸色一变。

曹信暗想,我一来你们就不好了,本将军灾星转世?

张绣黑着脸,瞪了眼张泉,

“特娘的,你咋咋呼呼吼叫什么,什么不好了?”

“爹!”

张泉走到张绣身边,悄悄说了几句,也不知说了什么,张绣脸色渐渐变得难看。

曹信喝着热茶,暗道有趣,这老张越来越有老戏骨的风范了。

“子玉,你在此稍候,我去去就来。”

张绣怒气腾腾地往外走。

“别介,一起!”

曹信跟着来到穰城军营看热闹。

听张泉介绍说,一开始商议撤出穰城时,大家说得好好的,带着钱粮回西凉,养老父老母,娶西凉婆姨,过好日子。

可临到要走了,有一些年轻的西凉兵不想回凉州,想留在南阳生活。

这些人中大都是十多岁跟着董太师出来打仗,出来十多年,看过中原的繁华,对家乡的念想也不再强烈,等到要离开时,更割舍不下这边。

也有一部分是近几年加入的关中兵、南阳兵、荆州兵,他们从没想过去西凉那种鸟不拉屎的地方过日子,可他们大都是新兵,在西凉军中没有话语权,担心退出后拿不到军饷,因此在上面询问的时候,他们没有表达反对意见。

到要开拔时,有西凉军站出来说不想走,这部分人立即站出来响应,也表示想留下。

张绣望着闹哄哄的军营,脸色越来越难看,他大喝一声‘肃静’。

“想回西凉的站右边,不想回西凉的站左边,随便站,有平南将军在此,老子也不能拿你们怎么样。”

张绣挥着马鞭吼道。

军营里五千西凉军开始站队,有人站左边,有人在右边,起初站右边的人多,可到了后面,很多人又重新站到左边,想要留下。

最终的结果是,有四千多人选择留下,仅有八百余人站在右边,这八百多人里,大都是三四十岁的老西凉。

看到这个结果,张绣身体晃了晃。

“爹!”

张泉上前扶了一把张绣,劝道,“爹,要不我们别回西凉了,南阳挺好的。”

张绣惊讶地看着他,“你也不想回西凉?”

张泉后退一步,低头说道,“爹,我几岁跟你出来,早都忘了凉州是什么样子,听说那边到处是荒漠,全都住山洞里,吃不饱穿不暖,野人也一样,儿子....更喜欢南阳。”

“逆子!”

张绣一脚踹翻张泉。

“哈哈,维佑兄息怒,”

曹信上前一步,拦住张绣笑道,“老话说得好,人往高处走水往低处流,对人来说,热闹繁华的地方就是高处,年轻人喜欢热闹,人之常情,维佑兄没必要苛责。”

张绣叹了口气,失望之色溢于言表。

“子玉,这些不想回西凉的人,我想请你帮忙安排一下,子玉意下如何?”

“没问题!”

不管张绣是不是在演戏都没关系,带兵打仗的没谁会嫌手上兵多。

曹信叫来张白骑、于毒、白凤、李大眼、魏延四个统领过来挑人。

骑兵归张白骑的骑兵营,跑得快的归山字营,力气大的归琅琊步兵营,射术好的归弓箭营,南阳荆州的归血衣营。

事后张白骑带走四百多西凉骑兵,魏延带走一千多南阳荆州军卒,于毒带走一千多健卒,白凤带走三百多力士,李大眼带走五百多弓箭手。

剩下近一千人,交给不想走的张泉统领,曹信安排他给刘大石当副手。

“子玉啊子玉,老子辛苦十几年攒来的精兵,到头来,好处全归你了。”

张绣酸溜溜地道。

“哈哈,少几千人问你讨饭吃,你也没亏着。”

曹信笑道。

张绣摇摇头,神色落寞地走下高台。

“将军!”

廖化快速跑过来,轻轻说道,“贾文和穿着老妇人衣服准备偷跑,被探马营哨兵抓个正着,老裴那边正等着将军过去处理。”

“女装?不愧是贾文和,底线比周瑜灵活多了。”

曹信哈哈大笑,带着廖化快步回城。

——

来到府衙客厅,几个哨兵在门口站岗,裴元绍在客厅里陪着贾诩喝茶,贾诩果然穿着一身老妇人衣袍,胡须被剃个干净,圆胖脸上还涂抹着胭脂,露着酒窝,像个老妖怪。

见他进来,贾诩背过身不理会。

曹信忍着笑呵斥道,“元绍,你怎么让贾先生穿这种衣服,太不像话了,还不快带贾先生换衣裳。”

“是,将军!”

裴元绍轻轻一笑,邀请贾诩去隔壁换衣裳,贾诩也没拒绝。

曹信喝了杯茶,贾诩才重新出来,穿着一身崭新的黑色长袍,手里拿着黑羽扇,除了下巴没胡子,跟从前也没区别。

“贾先生,西凉天寒地冻,终年沙尘弥漫,先生怎么想不开,要跟张维佑回西凉受苦?”

曹信倒了杯热茶贾诩。

贾诩摇摇头,怅然地叹道,“中原人杰太多,在下又是一无用老朽,惟愿回到西凉,了此残生。”

“哈哈,贾先生智计无双,怎么会是无用老朽?”

“不敢当不敢当,老朽只会出一些损人不利己的奸计,哪里当得上智计无双,一个又老又蠢的文人罢了。”

贾诩半眯着眼睛自嘲。

“哈哈哈,贾先生切莫妄自菲薄,贾先生善于自保,为人低调,不喜出风头,但只要出手,不算无遗策。近些年来我也见过许多名人高士,荀彧、荀攸、郭嘉、程昱、蒯越,在我看来,贾先生的智计不逊色于他们任何一个。”

“将军谬赞了。”

贾诩眯着狭长的眸子,不为所动。

曹信哈哈一笑,“贾先生觉得我琅琊军如何?”

贾诩想起琅琊军在南阳经历的数次战斗,感叹道,“精兵强将,天下精兵,莫若于琅琊军。”

“哈哈,贾先生说的不错,琅琊军有精兵有强将,但缺少一个军师,替琅琊军参谋军事。贾先生算无遗策,脾性也很适合琅琊军,我想聘请贾先生为琅琊军长史,还望贾先生答应。”

曹信轻笑道。

贾诩摇了摇羽扇,

“曹将军,若是贾某不答应,曹将军是否会杀了贾某?”

“会!”

曹信干净利落地说道,见贾诩愣了下,他轻轻一笑,

“贾先生可知道琅琊军的志向为何?”

“平定乱世,天下太平。”

贾诩缓缓地道。

“不错,贾先生智计无双,每出一计,必搞得血流成河,天下动荡,若贾先生不能为我所用,为了天下百姓考虑,本将军也只能狠心杀了先生,希望先生能理解。”

曹信冷冷地说道。

贾诩听着呼吸有些紊乱,好有正义感的理由,完全无法反驳,他抖抖袖子起身朝着曹信拜了拜,

“贾诩拜见将军!”

“哈哈,好好好,贾长史免礼!”

曹信大笑三声,亲自扶起贾文和。

张绣整顿好兵马,收拾好行李,带着八百多兵马,拉着十多车财货,出南乡过山阳,一路向北而去,长长的车队在荒草地上排成长长一列。

此去西凉上万里,西北边有李傕郭汜的西凉残部,有马腾韩遂十几股军阀割据,张绣想要顺利回到西凉,并在凉州立足,并不是一件简单的事。

——

处理完穰城事宜,曹信传信给曹老大,请他安排一个大将来南阳坐镇。

他这边只有个年纪轻轻的魏延,魏延只是南阳兵曹,无权统领上万兵马。

其他的琅琊军八位统领中,除了张白骑有帅才,剩下七个,练兵不错,带兵冲锋也行,但不适合单独带兵打仗。

此外张白骑几个也想跟着他征战徐州、扬州,对驻扎在一个地方兴趣不大。

很快曹操回信说,没人。

二曹二夏侯要坐镇四方,乐进史涣徐晃于禁辅助,其它的将领也只是校尉都尉一级,与魏延一样资质不够。

曹操要他继续执掌南阳兵马,南阳已跟荆州议和,短期内不会打仗,无需大将坐镇。

曹信也只能答应下来,他与曹老大有一样的无奈。

今年战事顺利,手下兵马渐渐增多,地盘渐渐变大,但优秀的统兵将领太少,很多时候只能赶鸭子上架,把战将当帅用。

既然曹老大那边没人,曹信和贾诩、李严等人开了个会,对南阳政务与军事做几点简单的调整。

毛玠依然是郡丞,等明年调回相府后,再有李严接任,伊籍担任主薄。

李通担任郡尉,掌管5000人马,与吴霸坐镇宛城,继续抓山贼,平息各地匪患,维持南阳郡内治安。

张白骑升迁为偏将军,坐镇新野,直领800骑兵,4000步兵,2000弓箭手。

魏延升任辅军校尉,统领4000血衣营,驻守湖阳城,防御荆州江夏以及汝南黄巾军,受张白骑节制。

白凤升任护军校尉,山字营统领,统领4000山字营步兵,一方面防备荆州军和襄樊水寇,一方面在南阳练兵,培养优秀步兵和骑兵,把南阳当成第二个训练基地。

等打完徐州,再让白凤和于毒调换,统领琅琊步兵作战。

剩下的几个统领都跟他走。

于毒领1000琅琊步兵,李大眼领500精锐弓箭手,廖化领500轻骑兵,刘大石领1000辎重营,裴元绍领探马营,做贾诩的副手。

曹信亲自带领琅琊骑145人,统共三千人。

这三千多人就是来年攻打徐州吕布的主力。

“回去后加强训练,别让他们出来乱窜,丞相要在许都整军,挺乱的。”

“另外农庄那边的肥猪也出圈了,我叫人送来三万斤猪肉,让大家好吃好喝,补一补。”

路上,曹信骑着高头马,对李大眼于毒几个将领说。

“是,将军。”

几人抱拳说道。

“将军,我们带的都是精锐,体力不错,要不加快行军速度,一天一百里,三天就能到许都。”

李大眼提议道。

“天太冷,不宜跑得太快。”

曹信摆摆手。

“嘿嘿,将军,你没明白李大眼的意思吗,他想早点回家看媳妇。”

于毒嘿嘿笑道。

廖化裴元绍几个也戏谑地哄笑起来。

“原来如此,大眼,你可以先回去,我让廖化替你带着弓箭营。”

“不用不用,我也不差这几天。”

李大眼咧着嘴尴尬地笑道。

“真不急?随你了。”

曹信大笑道。

“六叔六叔!”

曹昂骑马从后方追上来,穿着皮裘,腰悬长剑,英气勃勃,身后还跟着白衣秀士杨修。

“子修,你怎么骑上马了?快回车上去,小心旧伤复发。”

“哈哈,六叔,我的伤差不多全好了,骑马完全没问题。”

曹昂轻松地说道。

曹信摇摇头,“还是小心点好,别叫你娘担心。”

“六叔我知道了。”

曹昂点点头,犹豫了下说道,“六叔,我伤快好了,我准备训练骑兵六叔觉得怎么样?”说这有些脸红羞臊。

曹信轻轻一笑,“是想要那一百套具装马铠?放心,早给你备着。”

“谢谢六叔!谢谢六叔!”

曹昂激动得脸色涨红。

杨修摇摇头,“公子,孙子有云,上兵伐谋,其次伐交,其次伐兵,其下攻城,公子该学的是兵法韬略,运筹帷幄之中,决胜千里之外,而不是战场厮杀这种小术。”

“德祖说得有理,本公子会学兵法的。”

曹昂敷衍地说道。

杨修无奈地叹了口气,大公子跟着曹信学坏了,看来该跟丞相聊聊,叫大公子离曹信远一些。

曹信笑了笑,挥着马鞭率领骑兵加速前进。

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